Visitar Cálem: una de las bodegas de Oporto que merece la pena conocer
Hay ciudades a las que siempre me encanta venir porque siempre encuentro algo nuevo.
Oporto es una de ellas y, aunque he visitado la ciudad muchísimas veces, cada vez que vuelvo descubro nuevos planes y también me encanta volver a algunos de los clásicos desde otra perspectiva.
En mi cuenta de Instagram también voy compartiendo cada día lugares y recomendaciones de lo más variado, así que dadle un vistazo y consultadme todo lo que necesitéis.
En esta ocasión me fui hasta Vila Nova de Gaia para visitar las Caves Cálem, una de las bodegas históricas de Oporto.
Y creo que es uno de esos planes que merece la pena guardar cuando estás preparando un viaje a Oporto.
Recordad que en portugués Oporto se dice Porto, así que los portugueses agradecen que llamemos a la ciudad por su nombre.
Si estás planificando tu próxima escapada, no busques más. Usa nuestro buscador para encontrar las mejores ofertas de hoteles en tiempo real. Compara precios, descubre alojamientos únicos y asegúrate de reservar al mejor precio y opciones de cancelación gratuita. ¡Haz de tu viaje una experiencia inolvidable con solo un par de clics!
En que consiste la visita a Calém
La visita no consiste solamente en entrar en una bodega y conocer cómo se envejece el Vinho do Porto.
En Cálem han creado un recorrido que combina historia, museo, patrimonio, vino, tecnología, Fado y gastronomía, y además permite entender mucho mejor la relación entre Oporto, Gaia y el valle del Douro.
En este artículo os cuento cómo fue mi visita, qué podéis encontrar allí, qué tipos de Vinho do Porto conoceréis y algunos consejos para incluir Cálem dentro de vuestra ruta por Oporto.
¿Dónde están las bodegas Cálem?
Las Caves Cálem están en Vila Nova de Gaia, en la orilla sur del río Douro, justo frente al centro histórico de Oporto.
Será la primera bodega que vais a encontrar según se cruza el puente a la derecha; no tiene pérdida
La ubicación es uno de los puntos fuertes de la visita. Después de recorrer el centro de Oporto podéis cruzar el puente Dom Luís I y llegar caminando hasta la zona de las bodegas.
Esta zona, conocida como Cais de Gaia, concentra varias de las bodegas históricas de Vinho do Porto y es uno de los paseos que más me gusta hacer cuando estoy aqui. Al anochecer mola mucho.
De hecho, desde aquí podéis seguir caminando junto al Douro, sentaros en alguna terraza, disfrutar de las vistas de Oporto y continuar la ruta por otras bodegas o por el paseo junto al río.
La historia de Cálem comienza en 1859
Antes de entrar en las bodegas merece la pena conocer un poco de su historia.
Cálem fue fundada en 1859 por António Alves Cálem, un empresario que decidió mirar hacia un mercado bastante diferente al habitual en aquel momento: Brasil.
Mientras buena parte del Vinho do Porto se exportaba hacia las Islas Británicas y otros mercados europeos, Cálem apostó por cruzar el Atlántico y establecer relaciones comerciales con Brasil.
Sus primeras ventas estuvieron relacionadas con el intercambio de vino por maderas exóticas, y el éxito de aquella ruta comercial hizo que la empresa continuase creciendo hasta llegar a disponer incluso de una flota propia.
Y aquí aparece uno de los elementos más reconocibles de Cálem:
La carabela
En 1965, la casa Cálem incorporó la famosa carabela cargada con barricas de Vinho do Porto como parte de su imagen de marca.
No es solamente un elemento decorativo. Es un pequeño resumen de la historia de Cálem: vino, navegación, comercio y viajes al otro lado del Atlántico.
¿Por qué el vino nace en el Douro y envejece en Gaia?
Esta es probablemente una de las cosas que más me gusta explicar cuando hablamos de las bodegas de Oporto.
Existe una frase de Cálem que resume perfectamente esta relación:
“Nacidos en el Douro, envejecidos en Gaia.”
El Vinho do Porto procede de la Região Demarcada do Douro, un territorio de montañas, terrazas y suelos donde predomina el esquisto.
El paisaje que hoy conocemos no es únicamente natural, ya que esos bancales o socalcos están hechos por personas.
Es el resultado de siglos de trabajo agrícola, con las laderas transformadas para permitir el cultivo de los viñedos.
UNESCO reconoce el Alto Douro Wine Region como Patrimonio Mundial desde 2001, destacando un paisaje vitivinícola construido durante siglos y en el que el cultivo de la vid se adapta a las fuertes pendientes del valle.
Hace un tiempo hice una ruta por el Alto Douro Vinhateiro que os recomiendo ver.
El vino se produce en el Douro y las tradicionales bodegas de Gaia se convirtieron históricamente en lugares de envejecimiento y almacenamiento.
Por eso, cuando visitas las bodegas en Gaia, estás viendo una parte fundamental de la historia del Vinho do Porto.
También os recomiendo darle un vistazo a otro articulo que tengo de Mesão Frio, conocida como la Porta de entrada do Douro.
¿Cómo es la visita a las bodegas Cálem?
Aquí viene una de las cosas que más me gustó de la visita a bodegas Cálem.
La visita comienza por un espacio interactivo y bastante moderno, algo que hace que el recorrido resulte muy fácil de seguir incluso si no eres un gran conocedor del vino.
El recorrido oficial incluye diferentes espacios:
- Museo Interactivo
- Visita guiada
- Bodega de Época
- Bodegas
- Cata de vinos
- Tienda
- Wine Bar
- Terraza
Y esto hace que la visita sea algo más que una típica ruta entre barricas.
1. Museo Interactivo
El Museo Interactivo es el punto de partida.
Aquí se pone en contexto la historia del Vinho do Porto, el Douro y la propia Cálem, utilizando recursos audiovisuales y elementos interactivos.
Me parece un buen comienzo porque antes de llegar a las barricas entiendes qué estás viendo y por qué el Vinho do Porto está tan relacionado con este territorio.
Es también una parte de la visita especialmente interesante para quienes viajan en familia o para quienes prefieren experiencias que mezclen patrimonio y tecnología.
2. Visita guiada y Bodega de Época
Después llega la parte más tradicional de la visita: la visita guiada en castellano o el idioma que elijas, ya que las hacen en varios idiomas.
Según entras en las bodegas y aparecen las barricas, toneles y grandes recipientes utilizados durante el proceso de envejecimiento.
Aquí es cuando empieza a entenderse de una forma mucho más visual una de las características del Vinho do Porto: el papel que juega el tiempo.
El tipo de recipiente, el contacto con la madera y el tiempo de envejecimiento influyen en la evolución del vino y ayudan a explicar las diferencias que después encontramos en la copa cuando hacemos la cata.
Un dato curioso: la “parte de los ángeles”
Durante la visita hay datos que ayudan a entender mejor lo que sucede dentro de una bodega.
Uno de los más curiosos es la llamada “parte de los ángeles”: una pequeña cantidad del vino se pierde por evaporación durante el envejecimiento.
Es una expresión tradicional utilizada para describir esa parte que, simbólicamente, parece quedarse en manos de los ángeles.
Es uno de esos pequeños detalles que hacen que una visita a una bodega tenga mucho más sentido cuando después tienes una copa delante.
¿Qué es realmente el Vinho do Porto?
Aquí merece la pena detenerse un momento.
El Vinho do Porto es un vino fortificado elaborado en la Región Demarcada del Douro.
Su elaboración tiene una característica fundamental: durante la fermentación se añade aguardiente vínico certificado, lo que interrumpe la fermentación y permite conservar parte de los azúcares naturales de la uva.
El resultado es un vino con una graduación generalmente situada entre 19 y 22 % vol., aunque existen diferentes categorías y perfiles.
Y esto es importante porque cuando hablamos de Porto no estamos hablando de un único tipo de vino.
Hay diferentes estilos, colores, grados de dulzor y formas de envejecimiento.
Tipos de Vinho do Porto: Ruby, Tawny, White y Rosé
Una de las cosas que más merece la pena descubrir durante una visita a una bodega es que el Porto tiene mucha más diversidad de la que a veces imaginamos.
Porto Ruby
El estilo Ruby busca conservar el carácter frutal y el color intenso de los vinos más jóvenes.
Dentro de esta familia encontramos categorías como Ruby, Reserva, Late Bottled Vintage (LBV) y Vintage.
Sobre los Vintage os cuento un poco más de información interesante después.
Porto Tawny
El Tawny evoluciona principalmente mediante envejecimiento en madera.
Con el tiempo adquiere tonalidades más evolucionadas y aparecen perfiles aromáticos relacionados con frutos secos, madera y otros matices derivados de la crianza.
En esta categoría encontramos Tawny, Reserva y Tawnies con indicación de edad de 10, 20, 30 o 40 años, además de los Colheita.
Porto White o Blanco
El Porto White presenta diferentes perfiles según su elaboración, dulzor y tiempo de envejecimiento.
Podemos encontrar desde estilos más frescos hasta vinos blancos con largos periodos de envejecimiento y una mayor evolución aromática.
Porto Rosé
El Rosé es un estilo más joven y aromático, elaborado mediante una maceración poco intensa de uvas tintas y sin favorecer fenómenos de oxidación durante su conservación.
El IVDP señala perfiles en los que pueden aparecer notas de cereza, frambuesa y fresa.
Porto Vintage: qué es y por qué es uno de los grandes vinos del Douro
Durante una visita a una bodega de Oporto también hay tiempo para detenerse en algunas de las categorías más especiales del Vinho do Porto.
Y una de ellas es conocer qué es el Porto Vintage, un vino que merece una explicación aparte.
Lo primero que hay que tener claro es que un Vintage no es simplemente un Porto que ha envejecido muchos años.
Es un vino de una única añada, elaborado a partir de vinos de una calidad excepcional y sometido a un proceso de selección y certificación por parte del Instituto dos Vinhos do Douro e Porto (IVDP).
¿Cómo se decide una añada Vintage?
No todos los años se declara Vintage; esta declaración es algo excepcional.
Después de la vendimia y de la elaboración de los vinos, las bodegas seleccionan aquellos que consideran que tienen las características necesarias para convertirse en Vintage.
Estos vinos son sometidos a evaluación por el IVDP, que exige una clasificación cualitativa de “Excepcional” para su aprobación como Vintage.
Y aquí está una de las particularidades interesantes: no todas las bodegas tienen por qué declarar Vintage el mismo año.
La calidad de la añada es importante, pero también lo son las características concretas de los vinos obtenidos por cada bodega.
Por eso, cuando encontramos en una botella la palabra Vintage junto a un año, ese número corresponde a una vendimia concreta.
Por ejemplo, un Porto Vintage 2017 procede de la añada 2017. No significa que tenga 17 años de envejecimiento.
¿Dónde envejece un Vinho do Porto Vintage?
Otra de las diferencias importantes respecto a otras categorías está en la evolución de estos vinos.
El Vintage permanece inicialmente en madera durante un periodo relativamente corto y después se embotella.
Gran parte de su evolución se produce en botella, donde puede desarrollar una enorme complejidad con el paso del tiempo.
Dependiendo de la calidad de la añada y de las condiciones de conservación, un gran Vintage puede evolucionar durante décadas.
Con los años, los aromas y sabores cambian. Además, al tratarse habitualmente de vinos sin filtrar, puede aparecer sedimento o posos en la botella, algo completamente normal en esta categoría.
¿Y por qué es tan especial un Porto Vintage?
Porque cada Vintage cuenta la historia de una añada concreta y excepcional.
A diferencia de un Tawny, que puede mezclar vinos de diferentes años, el Vintage busca expresar las características de una vendimia determinada. Por eso, cuando ves un año en la etiqueta, no estás viendo simplemente una fecha: estás viendo el año de una cosecha que fue considerada especial.
Y entender esto ayuda también a comprender mejor su valor y, en muchos casos, su precio.
Cuando visitéis una bodega de Oporto, preguntad por sus Vintage y por las añadas que consideran más destacadas. Es una estupenda forma de entender que detrás de cada botella hay territorio, clima, tiempo y mucho trabajo.
La cata en bodegas Cálem
Y después de todo el recorrido llega uno de mis momentos favoritos: la cata.
Me gusta el Vinho do Porto y, cada vez que tengo ocasión de visitar una bodega encuentro alguna diferencia, algún detalle o alguna explicación que hace que vuelva a mirar la copa de otra manera.
En Cálem las experiencias pueden variar según la modalidad elegida.
La propuesta Tour & Taste incluye el Museo Interactivo, la visita guiada y una degustación de vinos premium.
Entre las opciones de degustación disponibles aparecen diferentes estilos y categorías, incluyendo referencias como Cálem White & Dry, LBV, Tawny de 10 años, Rosé, Vintage o Colheita, dependiendo de la experiencia elegida.
Para mí, lo interesante no es simplemente probar diferentes vinos, sino entender qué cambia entre un Ruby y un Tawny, qué aporta el envejecimiento y cómo el tiempo modifica el perfil del vino.
Tour, Taste & Fado: completar la visita con música portuguesa
Si queréis convertir la visita a Cálem en un plan más especial, existe la experiencia Tour, Taste & Fado.
La propuesta combina el recorrido por el Museo Interactivo y las bodegas con una degustación y un espectáculo de Fado.
Y aquí cambia completamente la sensación de la visita.
Una cosa es conocer una bodega y otra terminar el recorrido escuchando Fado en este espacio histórico.
Para mí, es una de esas combinaciones que tienen mucho sentido cuando visitas Portugal: patrimonio, música y cultura en un mismo plan.
Wine Bar y terraza con sus cocteles
Otra de las cosas que diferencia la propuesta de Cálem es que la experiencia continúa más allá de la visita tradicional.
La bodega cuenta también con un Wine Bar y terraza.
La terraza es perfecta para descansar un poco, disfrutar de su oferta de cócteles y de la zona exterior con estupendas vistas.
Mi recomendación es no plantearlo como algo que hay que hacer deprisa: la gracia está precisamente en convertir la visita a la bodega en una parte más de vuestra ruta por Gaia.
Una parada en la tienda
Y antes de marcharse, yo dedicaría unos minutos a la tienda Cálem.
Además de encontrar diferentes referencias de la casa, es un lugar interesante para buscar algún recuerdo relacionado con la visita.
Y si os gusta el mundo del vino, puede ser un buen momento para descubrir diferentes elaboraciones y categorías que quizá no hayáis visto durante la degustación.
No hace falta convertirlo en una gran compra: a veces una pequeña botella, un detalle gastronómico o simplemente una etiqueta que te haya llamado la atención ya sirve como recuerdo del viaje.
¿Cuánto cuesta visitar Cálem?
Aquí recomiendo mirar siempre la web oficial antes de reservar porque los precios dependen de la experiencia, fecha, horario y condiciones de cada sesión.
Tenéis diferentes experiencias, como el Tour & Taste o el Tour, Taste & Fado, cada una con diferentes modalidades, precios y horarios
En algunas de ellas tenéis un descuento del 10% con el código ALBERTO10, aprovechadlo
La modalidad con Fado tiene una duración aproximada de 90 minutos y puede incluir dos vinos, como Cálem Fine White y Cálem 10 Years Old Tawny, además del espectáculo de Fado
Mi consejo: antes de ir, consultad siempre la disponibilidad, idioma, horario, experiencia elegida y precio actualizado.
Qué hacer en Oporto después de visitar Cálem
Una de las ventajas de visitar esta bodega es su ubicación.
Podéis plantear una pequeña ruta por Vila Nova de Gaia.
Y si tenéis más tiempo, podéis completar el día con un paseo en barco por el Douro.
El famoso crucero de los seis puentes es uno de los planes que recomiendo habitualmente para conocer Oporto desde otra perspectiva y entender mejor cómo se relacionan las dos orillas del río.
En Alvientooo tengo también una guía específica con información sobre los barcos, recorridos, horarios y recomendaciones.
Otra posibilidad es reservar una parte de la tarde para recorrer el centro histórico, perderse por sus calles y terminar el día junto al Douro.
Más planes para disfrutar de Oporto
Y, como siempre, si estáis preparando un viaje a Oporto, en Alvientooo tenéis mucho más contenido para organizar vuestra escapada.
Podéis consultar mi guía [Qué ver en Oporto en 2, 3 o 4 días], donde encontraréis ideas de rutas, bodegas, excursiones y diferentes planes para organizar el viaje.
También tengo publicada una guía sobre [dos días en Oporto], con propuestas para recorrer la ciudad, disfrutar del Douro y conocer algunos de sus barrios y lugares más interesantes.
Viaja tranquilo, seguro y sin preocupaciones, estés donde estés. Con IATI Seguros, tienes la mejor cobertura al precio más competitivo, diseñada especialmente para tus necesidades.
💼 Protección total en cualquier rincón del mundo.
🌍 Cobertura adaptada a tu estilo de viaje.
🎁 ¡Y un 5% de descuento exclusivo para ti!
👉 Haz clic aquí y calcula el seguro de viaje en solo unos segundos y sin compromiso.
«En el blog y en este artículo puedes encontrar enlaces de afiliación. ¿Qué significa eso? Significa que si realizas la compra de un producto siguiendo ese enlace yo recibiré una pequeña comisión. Pero tranquilo, que el uso de ese enlace no significa que a ti te cobren más. El precio es el mismo, simplemente la compañía sabrá que has hecho la reserva a través de mi blog y me dará una pequeña comisión, gracias a eso me estarás ayudando a seguir con mis viajes y poder contártelo. Gracias por todo.»
